Pi Ja Ma : “J’ai mis longtemps à assumer mon envie d’être chanteuse”

Pauline De Tarragon, du groupe Pi Ja Ma, nous parle aujourd’hui de ses passions, le chant et le dessin, qu’elle pratique avec beaucoup d’humilité et d’ingéniosité.

Bonjour Pauline ! Peux-tu nous parler de toi en quelques mots ?

Hello ! Eh bien que dire… Je suis une fille de 23 ans qu’on pourrait qualifier d’artiste polyvalente. J’ai grandi à Avignon mais je suis maintenant basée à Paris. Je chante sous le nom de Pi Ja Ma puis je dessine, écris et illustre des livres pour enfants et réalise diverses choses sous mon vrai nom. Je suis Balance. J’adore les chiens mais je n’en ai jamais eu un.

Comment as-tu commencé la musique et le chant plus particulièrement ?

J’ai toujours était submergée d’émotion au contact de la musique mais je ne pensais pas que c’était mon truc. J’avais déjà une passion, le dessin, dans laquelle j’étais vraiment à fond. Mais j’aimais aussi faire des photos, tenir des blogs et faire le clown pour mes copains. Je n’ai jamais trop aimé faire des choix et rester concentrée. À 16 ans, j’ai commencé à oser chanter devant mes copines et l’une d’elles m’a accompagnée dans les rues d’Avignon pour gagner un peu d’argent. Elle était à la guitare et moi au tambourin et au chant. Notre matos était vraiment pourri mais les gens nous aimaient bien. Quelques semaines plus tard, une autre amie m’a inscrite à la Nouvelle Star et j’ai fini 3ème du concours, face à Yseult et Mathieu Saïkaly. J’ai été assez chamboulée par cette expérience car j’étais encore très jeune mais après avoir emménagé à Paris, j’ai fait la connaissance d’Axel Concato, avec qui on a imaginé le projet Pi Ja Ma. Pendant quatre ans, j’ai appris à ses côtés et maintenant je compose, j’écris et on continue à bosser main dans la main. On a tourné dans beaucoup de villes, de pays différents et on a surtout beaucoup ri.

Beaucoup t’ont découverte lors de la Nouvelle Star 2014, que ressors-tu de cette expérience ? 

C’était comme une formation accélérée. Ça m’a appris très rapidement ce que j’aimais et ce que je ne voulais surtout pas. J’aimais performer et les émotions que ça comportait, même si j’avais très peu confiance en moi à l’époque. J’ai moins aimé le côté “TV” et pour tous les candidats ça a été très fort en émotion je crois. J’aurais aimé être un peu plus âgée peut-être mais je ne regrette pas de l’avoir fait à cette période.

Comment est né Pi Ja Ma, ton projet actuel ?

Comme je l’ai dit un peu plus haut, je venais d’arriver à Paris. J’étudiais l’illustration et la musique me manquait un peu. Je savais que j’aimais chanter mais je n’avais aucune idée de ce que je voulais chanter. Axel m’a envoyé un mail pour me proposer des chansons. J’ai tout de suite noté qu’on avait les mêmes goûts musicaux et une tendance à la connerie assez prononcée. On s’est vus pendant des mois pour parler d’un éventuel projet ensemble mais on n’était vraiment pas pressés. Quand on a eu 3-4 chansons, on a rencontré Vincent Nayrolles qui possédait, et possède toujours, le label Bleepmachine. Avec lui, on a sorti le premier EP de Pi Ja Ma, Radio Girl. Puis le label Cinq7 a voulu nous rencontrer et quelques mois après, on a signé en licence avec eux pour sortir un premier album en 2018. J’ai mis longtemps à assumer mon envie d’être chanteuse mais aujourd’hui je suis à fond et très épanouie dans cette voie.

Comment définissez-vous votre style de musique, Axel Concato et toi ? Que recherchez-vous musicalement ?

Je pense qu’Axel et moi aimons les chansons particulières, mélodieuses mais jamais trop complexes, qui restent accessibles. Au niveau des textes, j’aime la poésie et l’humour. Je parle de choses assez personnelles et parfois un peu absurdes, comme dans mes dessins. Axel se concentre plus sur le son que le sens mais c’est pour ça qu’on est complémentaires. On s’est beaucoup retrouvés autour de groupes légendaires comme The Beatles et The Beach Boys. Puis Axel m’a fait découvrir Cate Le Bon et Broadcast pendant que moi je lui montrais ABBA et Ariana Grande, en passant par Starmania (rires). On n’est pas de la même génération, ce qui fait qu’on s’apprend tout le temps des choses mutuellement.

Y a-t-il un morceau dont tu es particulièrement fière ou qui est important pour toi ?

Il y a un morceau qui est un peu le début de Pi Ja Ma et qu’on adore tous les deux avec Axel, c’est In The Air. Il est uniquement sur le premier EP, comme un petit trésor caché, seules quelques personnes le connaissent. Je suis aussi fière du premier morceau que j’ai écrit seule mais il sortira plus tard, alors je ne peux pas encore vous en parler !

Tu es également illustratrice. Qu’aimes-tu dessiner et pour qui ? Quelles sont tes inspirations au quotidien ?

J’aime dessiner les filles, les fleurs, les chiens, les intérieurs de maison, les enfants et la nourriture. Je dessine de façon assez compulsive, je dirais presque maladive. C’est très rare que je ne dessine pas une journée. Forcément ce sont des petits dessins, parfois très moches ! Mais j’aime bien tout ce qui est brut. En musique aussi d’ailleurs. Ça dépend de mon humeur, j’aime offrir mes dessins, les laisser sur les sets de table au restaurant ou les vendre quand j’ai besoin de sous.

Privilégies-tu l’une de tes deux passions ? Ou aimerais-tu te concentrer particulièrement sur l’une d’entre elles plus tard ?

Avant, le dessin était nettement plus présent dans ma vie mais je passe désormais beaucoup de temps à écrire des chansons, les enregistrer et essayer de les arranger. J’essaie d’apprendre la guitare un peu plus chaque jour et je me renseigne sur la production et les logiciels de musique, ce qui est la partie la moins fun pour moi mais ça m’intéresse quand même. J’aime aussi faire des vidéos, des clips et j’aimerais faire un film plus tard. Pourquoi pas… Ou une comédie musicale ! Donc au lieu de réduire mes possibilités en faisant des choix, je vais plutôt essayer de rajouter des cordes à mon arc jusqu’à ce que je ne puisse plus tirer.

As-tu des projets en cours et/ou à venir dont tu aimerais nous parler ?

Le deuxième album est presque fini et j’aimerais refaire un livre pour les enfants. J’en ai déjà sorti deux, ce qui est chouette mais j’ai encore plein d’idées. J’aimerais aussi réaliser mes clips. Ah oui et j’apprends l’animation 2D en ce moment, ça me passionne.

Pour finir, une pépite musicale ou artistique que tu aimerais nous faire découvrir ?

Une de mes chansons préférées vient de sortir : Sous les toits de Louxor et Malvina Meinier. Et sinon, j’écoute beaucoup les albums de TH Da Freak et le dernier Lewis OfMan pour danser dans ma salle de bain.

By The River du premier EP de Pi Ja Ma, Radio Girl. Pour retrouver toutes ses musiques, cliquez ici.

Propos recueillis par Léa Héron

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