La French : le retour du polar « à la française » ?

Dommage pour ses acteurs qui sont bien souvent brillants. Outre Jean Dujardin, il faut mentionner Benoit Magimel, méconnaissable « Fou », sidérant dans la violence plus ou moins contenue de chacune de ses apparitions à l’écran. Ou encore Céline Sallette, qui parvient à tirer son épingle du jeu, bien qu’encore une fois, les rôles féminins soient réduits à la portion congrue. – Comme si le polar ne pouvait ménager aux actrices que de fades rôles de potiches souriantes, mission dont s’acquitte ici Mélanie Doutey, agaçante à force d’être inutile ; inutilité à imputer toutefois davantage au scénario qu’à son jeu propre.

Malgré toute sa bonne volonté, Cédric Jimenez ne peut se mesurer à ses modèles et la mise en scène en pâtit. Cette French manque de souffle en dépit de quelques fulgurances. Son principal coup d’éclat résidant alors dans une magnifique confrontation entre le juge Pierre Michel et son alter ego mafieux, Gaëtan « Tany » Zampa. La ressemblance entre Jean Dujardin et Gilles Lellouche aura rarement été aussi bien mise à profit que dans ce face à face au bord de route, où chacun pose les conditions de la bataille.

Il ne faudrait toutefois pas bouder son plaisir : la French est somme toute un très honorable polar, qui tient durant plus de deux heures ses spectateurs en haleine grâce à la performance d’excellents acteurs. Cependant, au cinéma comme ailleurs, il n’est pas toujours bon de lorgner vers ses aînés.

Raphaëlle Chargois

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[Tous Crédits Photos : La Franch @Gaumont Distribution, 2014]