Claude Iverné – Photographies soudanaises – Maison des métallos

Claude Iverné, photographies soudanaises (1998/2012)

Singulier parcours que celui de Claude Iverné : après avoir débuté dans le milieu de la mode, puis celui de la presse d’information, il découvre le Soudan et change de cap vers une pratique autonome de la photographie plus proche de ses préoccupations. La connaissance intime que cet arabophone acquiert des territoires vécus et des peuples rencontrés, notamment au Darfour, contraste avec l’image qu’en donnent la plupart des médias.

Comment ne pas se laisser happer par l’immédiateté de l’urgence et son traitement médiatique, basé sur l’émotion des cris d’enfants ? Le parcours débute par cette question, sous forme de revue de presse internationale sur le Soudan. En miroir, des tableaux et des cartes informent sur la répartition régionale de la population, le partage du pouvoir, l’inégalité d’accès aux services. Tous ces éléments sont déterminants pour comprendre les conditions de l’habité selon l’appartenance sociale.

L’artiste pose ici d’emblée la question de la représentation en ouvrant l’exposition par ce mur couvert d’articles sur le Soudan. Publications issues de la presse internationale, articles et infographies de revues scientifiques offrent un panel d’informations contradictoires ou complémentaires selon la lecture. L’exposition proprement dite commence une fois passée cette étape. Le visiteur y accède par un sas symbolique : un long corridor étroit dont les parois sont tapissées d’images grandeur nature d’une file d’attente. Il s’agit d’une distribution alimentaire, symbole de l’urgence,  au Darfour fin 2004, au plus fort du pic médiatique, bien après les violences. Deux miroirs placés dans l’installation intègrent le visiteur à la scène. Il se fera sa propre idée de la valeur de ces images, qui – bien que caractéristiques des symboles médiatiques utilisés pour représenter ce territoire –, une fois agrandies et agencées en série, révèlent des contradictions.

Pourquoi ces femmes sourient-elles ? Pourquoi portent-elles des robes écarlates, repassées, et n’apparaissent-elles pas, tout comme les enfants qui les accompagnent, faméliques et atterrées, comme le décrivent les gros titres ? Sommesnous réellement au Darfour en pleine crise humanitaire ?

Une fois franchi, ce sas ouvre vers un autre champ, calme. Le champ médiatique se trouvent par ce double effet de miroir relégué en coulisse. On pénètre alors dans un unique espace, immense, à l’instar des terres soudanaises. La scène, lente, presque immobile et silencieuse, banale, presque ennuyeuse, le temps ordinaire, là où les médias se rendent peu.

Là où, selon Claude Iverné, se situe la vraie violence, presque invisible, figée dans sa lenteur et le silence. Les photographies de Claude Iverné dressent par typologies des catalogues de portraits, paysages, habitats, greniers, abris, architectures, arbres, déchets et carcasses et s’enchaînent dans un ensemble au fil narratif potentiel. Claude Iverné propose une lecture, un jeu de pistes sur lesquelles il a semé les indices de son passage.

Libre au visiteur de reconstruire l’histoire selon sa propre réception des images. Une façon de nous questionner sur nos propres codes, formats et standards de représentation. 

« Contrairement à la définition du documentaire en photographie par Beaumont Newhall (la volonté du genre de persuader), il est ici nulle intention de convaincre. Qui pourrait prétendre résumer un territoire, une société à ses travaux photographiques ? Ni le temps passé ni les distances parcourues ni les anecdotes n’octroient la moindre valeur ajoutée. Les valises voyagent aussi !

Ces photographies sont soudanaises.Prises, élaborées, pensées ou fabriquées sur le sol du Soudan, elles traduisent toutes une part de réalité de là-bas. Justes, pour autant aucune n’est vérité. Bien que nombreuses, précises et abondamment légendées, elles contiennent proportionnellement peu de savoir sur ce territoire. Ce vocabulaire d’empreintes visuelles, plus ou moins les mêmes, assez homogènes, parfois systématiques voire automatiques, dépend de la grammaire et parfois du lyrisme qui les lient. Peut-être ces traces recèlent-elles plus d’indices sur leurs auteurs que sur leur sol commun. L’ensemble constitue un corpus, une collection de signes. Pour certains, il représenteront des documents, pour d’autres des compositions, des témoignages, l’inverse, ou rien… chacun selon ses préoccupations. Il est donc question de soi, du visiteur lui-même. Le territoire sert ici de prétexte à miroir pour autant d’essais personnels.

J’ai vécu au Soudan. Ces sociétés se révélèrent très différentes de celles dépeintes dans la documentation variée compulsée avant mon départ. Cela m’a incité à tenter de les comprendre, dans leur temporalité et leur langue. Le mode de vie nomade me convenait. J’y ai trouvé un fort écho à ma propre nature, et trouvé sans effort les conditions propices à exploiter mon rythme, le révéler, assumer ma nature lente.

En 1999, je me suis éloigné quelque part au milieu de nulle part au Darfour. Au prétexte de pister la fameuse « Darb al Arba’ïn » (piste des quarante jours), je répondais, sans réel but, à une intuition, une attirance à me désencombrer des codes et standards du monde de la communication acquis par mimétisme, et apprivoiser mon libre arbitre. Un certain goût du banal et de l’ordinaire, la vision de l’oeil humain, la lenteur.

D’aucuns s’inquiètent encore parfois que je ne cherche, comme l’usage contemporain le dicte, une forme nouvelle forcément moderne. Je situe la modernité exactement à cet endroit de calme. Je la situe dans l’honnêteté de soi au détriment de trouvailles et d’effets bon marché. La modernité dépasse cet artifice de marché. L’esprit, bon ou mauvais, transpire de lui-même en filigrane malgré son auteur.

La restitution de mon propos évolue également, comme s’élabore une vue globale constituée de brouillons successifs, tout comme l’est le territoire, en mouvement. J’évolue. Le territoire que je foule évolue aussi. Ainsi le brouillon me semble la forme de restitution la plus juste, la plus appropriée, la plus pertinente, la plus honnête. Juste aujourd’hui, différente et tout aussi juste demain. 

Mon intention est ici de proposer au visiteur de s’emparer de cette collecte et d’en éprouver l’usage. Il dispose de mes images – au caractère je crois faiblement temporel, calme et silencieux, certaines agencées en catalogues, d’autres en courts essais narratifs – et de leurs légendes de type descriptif. Il dispose également des regards de l’intérieur, des photographes soudanais d’Elnour qui lui livrent des esquisses d’histoires et d’intimité.

À son tour de faire la part des choses et de constituer avec autant d’indices sa propre image de ce territoire d’ailleurs. » (Claude Iverné)

Claude Iverné – Photographies soudanaises 

Du 11 octobre au 7 novembre
Du mardi au samedi, de 14h à 20h
Le dimanche, de 14h à 19h

Claude Iverné propose des visites guidées de son exposition les samedis 13 et 20 octobre à 14h30 (gratuites sur inscription)

La Maison des métallos
94, rue Jean-Pierre Timbaud
75011 Paris 
M° Couronne 

www.maisondesmetallos.org