Ultimo Tango : Émouvante histoire d’amour en mouvements

C’est par la voix de Maria Nieves, véritable héroïne de cette valse à laquelle s’adonnent autant les caméras que les corps, que le spectateur entre dans cette histoire. Son histoire, celle d’une jeune fille pauvre d’Argentine, qui apprend à danser en faisant semblant de passer le balai et court les milongas à l’âge de quatorze ans, car c’est le seul loisir réellement accessible aux jeunes des quartiers populaires de Buenos Aires. Elle aperçoit alors un jeune homme de trois ans son aîné, danseur maladroit mais au fort beau regard, qui « marche consciencieusement sur les pieds de ses partenaires » en pensant que c’est le seul moyen d’apprendre à danser. Mais un jour, le « Chariot » disparaît. Il ne reviendra qu’un an plus tard, touché par la grâce, sous la forme d’un élégant, talentueux et charismatique tanguero. Le surnom moqueur de « Chariot » sera peu à peu oublié pour révéler enfin Juan Carlos Copes. À mesure qu’ils dansent ensemble, Juan et Maria tombent amoureux. Et plus ils s’aiment, plus ils dansent. Les bals de quartiers deviennent alors trop étriqués pour leur créativité ; les amants lancent leur propre école de tango et le révolutionnent, inventant un style audacieux, jeune, inédit.

Les plus grandes scènes commencent à convoiter le couple, d’abord à Buenos Aires, puis dans toute l’Argentine et enfin, à travers le monde. « Autres temps, autres mœurs » proclame le proverbe. Dans la société contemporaine, les corps se libèrent et se dévoilent. Autour du couple-star, des danseuses de plus en plus dénudées. Le regard de Juan s’égare et le reste aussi. « Je n’étais pas jalouse » insiste Maria avec une mauvaise foi réjouissante en évoquant ce souvenir. Une chose est sûre néanmoins : ce ne seront pas les dernières larmes versées par Maria pour Juan, qui la quitte pour partir en tournée internationale avec d’autres tangueras. Pourtant, ils ne sont qu’au début d’une carrière qui durera près de quarante ans et les emmènera sur les plus grandes scènes du monde.
Le tango, danse traditionnellement associée à l’idée de la sensualité, est le mode d’expression le plus révélateur du film. Maria Nieves et Juan Carlos Copes – dans une moindre mesure – témoignent tous deux en personne de leur formidable histoire d’amour et de danse, mais ce sont les mouvements de jeunes tangueros et tangueras, qui l’incarnent avec le plus de force. Parmi eux, la délicieuse Ayelen Alvarez Mino ou encore Pablo Veron – déjà fascinant dans le plus ou moins fictionnel La Leçon de Tango, de Sally Potter – interprètent les amants à divers âges et stades de leurs carrières. Dans leurs mouvements, le tango devient déclaration d’amour ou de guerre ; le lieu où s’exprime la rivalité, le besoin de surpasser l’autre ou de transcender ses propres angoisses.

Le tango devient également moyen de porter un regard sur l’art délicat de la mise en scène, German Kral n’hésitant pas à dévoiler ses artifices (un harnais notamment, dans une scène où Ayelen Alvarez Mino semble s’envoler), renforçant le lien entre le présent du récit et le passé de la reconstitution, comme pour dire que l’adhésion du spectateur à la fiction compte fondamentalement moins que la transmission de l’émotion.

Tout récit amoureux qu’il soit, Ultimo Tango n’en comporte pas moins une forte dimension féministe, de par la force qu’il donne à la voix de Maria Nieves et le regard admiratif qu’il porte sur son parcours. Plus encore, en filigrane, il compose un magnifique portrait de l’Argentine et de l’histoire de ses classes populaires en saisissant le tango comme fil d’Ariane, de la même façon que Buena Vista Social Club donnait à voir Cuba. Pas étonnant, donc, de retrouver Wim Wenders à la production de ce superbe et très touchant documentaire, qui envoûtera les passionnés de tango et donnera certainement envie aux autres de se laisser entraîner dans son étroit abrazo.

Raphaëlle Chargois

[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=YRqLNGZ09QE[/embedyt]

[Crédits Photos : 2/ ©2015 German Kral Filmproduktion, 3/ ©Personal Archives Juan Carlos Copes, 1/ 4/ et 5/ ©2015 Gabriela Malerba.]