Bruce Willis

Fils d’un mécanicien militaire américain et d’une mère allemande, Bruce Willis est né le 19 mars 1955, sur la base militaire d’Idar-Oberstein (Allemagne). Il a deux frères, David et Robert (décédé en 2001 des suites d’un cancer du pancréas) et une sœur, Florence. La famille Willis quitte l’Allemagne pour s’installer aux Etats-Unis dans le New Jersey, Bruce Willis étant alors âgé de 2 ans.

Bruce Willis étudie jusqu’à l’école secondaire (équivalent du lycée en France) pour ensuite travailler comme gardien de sécurité à la centrale nucléaire de Salem puis comme barman. C’est là qu’il se passionne pour l’harmonica ce qui le mènera à apprendre la musique au Collège d’Etat de Montclair. Mais, il change rapidement de voie pour s’orienter finalement vers le théâtre. En 1977, c’est sur les scènes new-yorkaises qu’il commence à se produire tout en continuant d’être barman. D’ailleurs selon lui : « juste après star, barman c’est ce qu’il y a de mieux pour draguer ». Il devient également figurant notamment dans Le Verdict (1982) de Sidney Lumet.

Bruce Willis se fait rapidement connaître grâce à la série télévisée « Clair de lune » (1985-1989), qui lui permet de décrocher un Emmy Award et un Golden Globe. En 1987, il acquiert son premier rôle au cinéma dans Boire et déboires de Blake Edwards, aux côtés de Kim Basinger.

Peu de temps après, en 1988, il est repéré par John McTiernan pour jouer le célèbre rôle du policier John McClane dans le premier volet de Die Hard : Piège de cristal. Film d’action au succès planétaire, la saga « Die Hard » se poursuit avec : 58 minutes pour vivre (1990) de Renny Harlin, Une journée en enfer (1995) de John McTiernan et plus tard Die Hard 4 : Retour en enfer (2007) de Len Wiseman. Bruce Willis fait ainsi très vite partie des stars hollywoodiennes suivant la même lignée que ses amis Arnold Schwarzenegger et Sylvester Stallone.

Malgré quelques échecs commerciaux comme Gentleman cambrioleur (1991), et Piège en eaux troubles (1993) de Hudson Hawk, Bruce Willis réussit à repérer les films prometteurs comme Pulp Fiction (1994) de Quentin Tarantino.

A côté des nombreuses superproductions où il excelle en homme d’action très musclé, Bruce Willis choisit des œuvres plus intimistes notamment Un héros comme tant d’autres (1989) de Norman Jewison. On peut le retrouver également dans des rôles psychologiques, comme dans Sixième Sens (1999) et Incassable (2000) de M. Night Shyamalan, ou encore en 2005 dans Otage de Florent Emilio Siri et Sin City de Frank Miller et Robert Rodriguez.

Son retour dans les rôles d’agent secret est frappant depuis son apparition dans Expendables : Unité spéciale (2010) de Mr. Church, avec un enchaînement de films d’action notamment : Red (2010) de Robert Schwentke, Sans issue (2012) de Mabrouk el Mechri, Looper (2012) de Rian Johnson, Red 2 (prochainement) de Frank Moses. Il revendique cette volonté de rester jeune : « à l’approche de mes 40 ans, je ne me sens pas différent. Au fond de moi, j’ai toujours 25 ans ! »

Tout au long de sa carrière, Bruce Willis a su diversifier les rôles et les genres sans aucun ridicule notamment plus récemment dans le poétique Moonrise Kingdom de Wes Anderson.

Voilà en tout cas, un acteur passionné de cinéma depuis plus de 40 ans, qui a produit deux films (The Crocodile Hunter: Collision Course en 2002 et The Hip Hop Project en 2007) et qui ne s’est pas encore essayé à la réalisation. Attendons de voir…

Ombeline Laurent

Filmographie sélective

• Piège de cristal (1988) de John McClane
• Un héros comme tant d’autres (1989) de Norman Jewison
• 58 minutes pour vivre (1990) de Renny Harlin
• Piège en eaux troubles (1993) de Rowdy Herrington
• Pulp Fiction (1994) de Quentin Tarantino
• Une journée en enfer (1995) de John McTiernan
• L’Armée des 12 singes (1995) de Terry Gilliam
• Le Cinquième élément (1997) de Luc Besson
• Le Chacal (1997) de Michael Caton-Jones
• Retour en enfer (1997) de Len Wiseman
• Armageddon (1998) de Michael Bay
• Sixième Sens (1999) de M. Night Shyamalan
• Incassable (2000) de M. Night Shyamalan
• Charlie’s Angels – les anges se déchaînent (2003) de McG
• Ocean’s Twelve (2004) de Steven Soderbergh
• Otage (2005) de Florent Emilio Siri
• Sin City (2005) de Frank Miller et Robert Rodriguez
• Panique à Hollywood (2008) de Barry Levinson
• Red (2010) de Frank Moses
• Expendables : unité spéciale (2010) de Sylvester Stallone
• Braqueurs (2011) de Mike Gunther
• Moonrise Kingdom (2012) de Wes Anderson
• Expendables 2: unité spéciale (2012) de Simon West
• Lady Vegas – Les Mémoires d’une joueuse (2012) de Stephen Frears
• Sans issue (2012) de Mabrouk el Mechri
• Looper (2012) de Rian Johnson
• Die Hard : belle journée pour mourir (2013) de John Moore
• G.I. Joe : Conspiration (2013) de Jon Chu
• Red 2 (2013) de Frank Moses
• The Expendables 3 

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[Visuel : Bruce Willis at the 2010 Comic Con in San Diego. 22 juillet 2010. Travail personnel de  Gage Skidmore. Licence Creative Commons paternité – partage à l’identique 3.0 (non transposée)]